あけましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

　私のお寺におきましても、大晦日に除夜の鐘を撞き、新年を迎えました。１０年ほど前までは、近隣の方や御門徒の皆さま、友人知人が集い、１０８個のチョコレートを用意し、鐘を撞いては食べることを繰り返しながら、賑やかに除夜の鐘を撞いておりました。甘酒やぜんざいの準備など、手間のかかることもございましたが、夜遅くにお寺へ人が集う機会は滅多にないため、私自身も楽しみにしている行事の一つでございました。

　しかしながら、コロナ禍以降、お寺にお越しくださる方は激減し、誠に寂しい限りではありますが、ここ数年は家族・親戚のみで鐘を撞いております。時代の流れとともに、大晦日の過ごし方も年々変化しているように感じております。

　そのような中にあっても、古くから大切に受け継がれてきた宗教行事を後世へと繋いでいくため、家族揃ってお寺に足を運び、仏様に手を合わせ、一年間無事に過ごせたことへの感謝の気持ちをもって、除夜の鐘を撞きに来ていただきたいと願っております。